¿Te consideras inmigrante?

Llegué un par de minutos tarde luego de haberme perdido en la ciudad tratando de encontrar la oficina. Tendría una entrevista de trabajo con una estadounidense, los/as cuales suelen ser descritos como muy puntuales. Cinco minutos tarde equivaldría a la desesperación de la entervistadora, y en el peor de los casos, no obtener el trabajo. Entré a su oficina y tomé asciento. Las entrevistas con gringos han venido a ser usuales en los últimos meses. Ya quedaron en el pasado los tartamudeos y los innumerables errores gramaticales al hablar inglés. Allí estaba yo con diploma en mano y la traducción del mismo al inglés, mientras pensaba en la conversación que tuve la semana anterior con un puertorriqueño de 85 años que me contaba el día que le tocó trabajar para un gringo. Para el, siendo de origen puertorriqueño, enfrentarse a un empleador gringo era muy fuerte. Las razas, las culturas, los idiomas e historias siempre han estado en conflicto. En algunos, el sentido de inferioridad parece evidente aún más cuando no dominan el idioma inglés.

Después de hablar sobre las razones que me trajeron a Estados Unidos(respuesta que he practicado en miles de ocasiones) y lo que he estado haciendo el último año me preguntó aquello sobre lo cual he estado reflexionando por mucho tiempo:

-¿Te consideras inmigrante?

A esto contesté un rotundo "Sí. Me siento muy identificada con la situación de los inmigrantes".

-¿A pesar de que seas Americana?

Esto me causó un retortijón estomacal y un sinnumero de ideas que querían redefinir su pregunta. Recordé la reacción de mi abuelo el otro día al decirle que para muchos estadounidenses somos inmigrantes a pesar de tener la ciudadanía. "!No somos inmigrantes!", parecía reclamarme. A lo que le contesté que legalmente no lo somos pero realmente somos tratados como extranjeros. En medio de mis recuerdos ella rápido añadió:

-¿Te consideras Amercana?

Y con toda la convicción que me proveía mi trasfondo cultural le contesté "NO".

-¿O sea que te consideras puertorriqueña?

-Exactamente. Porque a pesar de tener la ciudadanía estadounidense, los puertorriqueños tenemos que enfrentar las barreras del idioma, el choque cultural de vivir en una nueva cultura y sentir que no perteneces a este lugar y que tu hogar es otro muy lejos de aquí. Para nosotros/as los/as puertorriqueños/as los/as americanos/as son ustedes, y no lo digo en el sentido negativo de la palabra. Estados Unidos es una cosa y Puerto Rico es otra.

-¿Cómo entiendes la cultura de América Central y América del Sur?

-Puerto Rico es parte de América Central. Nuestra cultura tiene muchas similitudes con la cultura de otros países latinoamericanos a pesar de las diferencias. Entre sus similitudes se encuentra el idioma español, lo cual para mi es un componente muy fuerte. Si visitas a Costa Rica o Venezuela, por ejemplo, y conoces de Puerto Rico vas a notar las similitudes culturales.

Al salir del lugar contenta al tener la oferta de empleo y saber que hay gente que valora mi trasfondo cultural y todo lo que traigo para su organización continuaba repasando sus preguntas. ¿Te consideras inmigrante a pesar de ser americana? ¿Te consideras americana? ¿Cómo explicas la cultura de América Central y América Sur?. Luego recordaba las preguntas que una vez me preguntó el profesor de inglés: ¿No se supone que los puertorriqueños/as sean bilingues? ¿Por qué Puerto Rico no es un estado de Estados Unidos? Y así pensando en cómo pertenecer a un país añade a la psiquis de los individuos su historia, su trasfondo político, cultural, la identidad personal y en consecuencia el que te hagan toda una serie de preguntas relacionadas a tu nacionalidad. Son preguntas que parescan desinformadas o no, me harten o no, siempre aparecerán en el camino.